该日期是上周中国商务部长王文涛和达米恩·奥康纳举行的视频会面时商定的。2008年新西兰成为第一个与中国签订自由贸易协定的发达国家。该文件于2021年1月进行了现代化改版，当时双方签署了相关协议。其中简化了对华货物出口，并因取消关税而大幅降低了贸易成本。例如，12种额外木材和纸制品的关税削减估计约为3000万美元。根据新协议，价值超过40亿美元的木材和纸张中的99%将免税运往中国市场。
达米恩·奥康纳表示，新西兰企业将受益于对华贸易的现代规则。他透露说，截至2021年6月中国与新西兰之间的商品和服务出口达到201亿美元。这位新西兰部长强调了对华贸易计划的良好态势。据他预测，仅今年新西兰对华主要工业出口就将达到创纪录的 500 亿美元。更新后的协定包括关于电子商务、竞争政策、公共采购和环境等新章节。特别是在更新版的协定中，中国承担了它在任何其他自由贸易区所同意的最高水平的承诺。
华东师范大学新西兰研究中心主任陈弘表示，这一事实表明中国是自由贸易的坚定倡导者和支持者，坚决反对贸易保护主义和贸易壁垒。中国—新西兰自由贸易协定升级将有力促进两国经贸合作，大大地施惠于两国人民。
自贸协定的顺利实施为更新自贸协定创造了良好条件。它让中国在2017年成为新西兰最大贸易伙伴，并一直保持这一高水平。而与木材、肉类和旅游服务一起，乳制品已成为新西兰对华出口的主要商品。自2022年1月1日起新西兰大部分乳制品首次免税运往中国。按照目前的出口量，预计这将让新西兰每年多节省1.8亿美元。
新西兰和中国成功地将商品和服务贸易从政治分歧的阴影中走了出来。这就是支持自由贸易发展、互惠互利的原因。中新两国都是今年生效的《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP）的成员，都期望从中获得实实在在的好处。
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