木材是天然高分子有机体，是由各种不同的细胞组成。由于细胞的种类、组成、排列以及内含物的不同，所以，不但不同树种的木材的构造和性质不同，就是同一树种的不同个体，乃至同一个体的不同部位的构造和性质也有一定的差异。特别在抵抗生物败坏的性能、物理力学强度性质以及干燥和防护处理的难易程度方面也有所不同。
针叶材与阔叶材
工业上使用的木材主要来自裸子植物和被子植物的树木。针叶材属裸子植物，它产生针叶材。总的说来，针叶材材质比较软，所以又称软材。阔叶材属被子植物，它产生阔叶材。因为阔叶材的材质总的说来比较硬，所以又称硬材。
针叶材和阔叶材的构造和材性都有差别，针叶材的构造比较简单且呈均匀性，主要由纵向管胞、木射线和纵向树脂道组成,纵向管胞既是输导组织，又能起机械支撑作用；阔叶材的构造比较复杂且呈不均匀性，主要由导管、木纤维、木射线和纵向薄壁细胞组成，木纤维在阔叶材中起机械支撑作用，而导管则起输导作用。
边材与心材
在一段原木的横断面上，木材的结构和色泽常在不同区域表现树干生理老化的过程。我们习惯上把靠近树皮以内不同厚度的边缘木材叫做边材；从树干中心到边材部分的木材叫做心材。后来把边材和心材中间的区域称心边材过度区或中间区。
边材木质部一般色泽较淡，而心材的颜色较深，且会出现细胞壁加厚，针叶材管胞的闭塞纹孔出现，并沉积有许多树木生命活动过程中产生的胶质、树脂、侵填体和浸提物，造成心材重量的增加、空隙率的减少、耐久性增加、渗透性减少，所以一般而言，心材比边材更能耐腐抗虫。此外这些沉积物使心材的尺寸更加稳定，在含水率发生变化时，心材的抗胀缩性要比边材好得多，但心材在干燥和防护处理时会遇到一定的困难。
木材的基本构造与成分
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